【エラスチンとは？】あなたのお肌のハリ・弾力を支えます

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お肌のハリ・弾力を支えるのがエラスチン

【出典】

人間の皮膚は大きく分けて、表面から順に表皮・真皮・皮下組織の3層から構成されています。エラスチンが多く存在する真皮は、クッションのように肌のハリや弾力を保っています。

真皮全体の約70％を占めるコラーゲンが網の目のように張り巡らされており、その網の目部分を結び付けるように支えているのがエラスチンです
エラスチンは真皮全体の約5％程しか含まれていませんが、コラーゲン同士を結び付け、肌を内側から支える重要な働きをしています
肌のハリや弾力がなくなると、しわやたるみが症状として表れます
しわやたるみを防ぐには、繊維構造のバランスを崩す原因となる活性酸素の発生を防ぐだけでなく、真皮の主な構成成分であるエラスチンやコラーゲン、ヒアルロン酸を不足させないよう、しっかりと補うことが大切であるといわれています

エラスチンは心臓や全身の血管に存在し、弾力を与える役割をしています
心臓には弾性型動脈と筋型動脈があり、心臓に近い部分に存在する弾性型動脈に特に多くのエラスチンが含まれています
心臓から送り出される血液は、動脈を通って全身を巡り、静脈を通って再び心臓に戻ります。動脈と静脈の血管壁は、内側から内膜、中膜、外膜という3層で構成されています。エラスチンは特に血管壁の内膜や中膜に多く含まれており、非常に強い弾力を発揮しています
活性酸素や加齢によってエラスチンが減少してしまうと、血管の柔軟性が失われるため、動脈硬化や心筋梗塞、脳血栓などの疾病にかかりやすくなると考えられています
そのためエラスチンには、動脈硬化などの疾病の予防につながる働きがあるといわれています

靭帯は体のあらゆるところに存在し、多くのエラスチン繊維とコラーゲン繊維が集まって構成されています
エラスチンやコラーゲンが弾力性に富んでいるため、靭帯も伸縮性を保っているのです
エラスチンが不足すると、靭帯が伸縮しにくくなりしなやかな動きが失われるため、靭帯の一部もしくは全てが切れてしまう靱帯断裂などの怪我をしやすくなるといわれています

　エラスチンは一度壊れると、再生するのに時間のかかる成分です。再生をサポートするには、普段の生活習慣がとても大事になります。

　エラスチンは食事やサプリメントで摂取できますが、食べた栄養素がそのままエラスチンに換わるわけではありません。

　消化分解されて、エラスチンをつくるための原料の一部になります。それは原料のごく一部かもしれません。でも、摂取しなければエラスチンは増えてくれません。

　ここまで読んでいただいて、ありがとうございます。

　お肌のハリ・弾力には、コラーゲンとともに、エラスチンが大切、というご紹介をしました。　

　近畿大学農学部では、エラスチンの研究で有名です。でも、他のサイトと比較すると、相反する情報があり、ちょっと悩んでしまいました。

赤ちゃんの肌にはエラスチンが少ない
体内のエラスチン量は年齢とともに減少しますが、生まれた時に最も多く存在している訳ではありません
エラスチンはヒアルロン酸とは違い、0歳の赤ちゃんの時にはそれほど多くありません。組織をしっかりと支える役割を持つエラスチンの量が少なく、赤ちゃんの肌は非常に柔らかいと考えられています。その後、成長とともにエラスチンの量は増えていき、20歳代後半頃にピークを迎えます。そのため20歳代後半の肌は最もハリと弾力があるといわれています。